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历史沿革：旧时期：春秋战国时，清远地区属百粤。秦统一中国后，设置行政机构，开发岭南，清远地区属南海郡、长沙郡。汉初，属赵佗称号的南越国。高祖年间（前206—195年）先后置桂阳县（今连州一带）、阳山县、浈阳县和含匡县（浈、含今为英德市境），均属桂阳郡。元鼎六年（前111年），置中宿县（原清远县一带），属南海郡。三国时，各县隶属始兴郡。南朝梁天监年间（502—519）置清远郡，清远之名由此而始，辖中宿、威正、平、恩洽、浮护五县。还置阳山郡，辖阳山、桂阳、广德（后改称广泽、连山）等县。在含匡设衡州，领阳山郡。隋开皇十年（590年），废清远郡及其所属的中宿等县，置清远县、政宾县（今清新县滨江一带），仍属于南海郡。同时，废阳山郡改置连州，把衡州改名为匡州。二十年（600年），废匡州，其属县改隶广州府。唐武德六年（623年），政宾县并入清远县，属广州府。天宝元年（742年），连州改置连山郡。五代南汉乾享五年（921年），于浈阳县设英州。宋宣和二年（1120年），英州改置真阳郡，含匡、浈阳先后改名为含光县、真阳县。庆元元年（1195年），真阳郡升为英德府。元至元十五年（1278年），英德府改为英德路总管府，不久又降为州，并含光、真阳县。庆元元年（1195年），真阳郡升为英德府。明洪武二年（1396年），英德州改置英德县，属韶州府。十四年，连州和阳山、连山二县改属广州府。清雍正五年（1727年），连州为广东省直隶州，领阳山、连山二县。嘉庆十八年（1813年），由清远、英德两县划地设广东布政司佛冈军民厅（相当于县级建制）。民国元年（1912年）连州改称连县。民国3年，佛冈改厅为县。抗日战争期间，广东省政府北迁连县，清远各县均属广东省第二行政督察区（驻连县）管辖。民国35年，由连山、连县、阳山三县划地，新置连南县。
新中国时期：中华人民共和国成立后，除佛冈县曾先后归属韶关、广州、佛山管辖外，各县先后由北江行署、韶关专署、韶关行署管辖。1953年，连南与连山合并为连南瑶族自治（后改为县）。1958年，连县、连南、连山、阳山四县合并，称连阳各族自治县。同年，佛冈、从化两县合并，称从化县。1960年恢复阳山县。1961年恢复佛冈县，属广州市辖。1961年，恢复连县、连南瑶族自治县。1962年，成立连山壮族瑶族县。1963年，佛冈县由广州市划为韶关地区管辖。1983年7月，韶关地市合并，将清远、佛冈两县划归为广州市，其余各县属韶关市管辖。1988年1月7日，国务院批准撤销清远县，设立清远市，原清远县分为清城、清郊两个市辖区（1992年清郊区改为清新县），并划广州市市属的佛冈县和韶关市属的连县、阳山县、连山壮族瑶族自治县、连南瑶族自治县、英德县为清远市所属（英德、连县1994年改为县级市）。
旅游资源：总体概况：清远以山地丘陵为主，大龙山、瑶山、云开大山与北江、连江、滃江、潖江在这里交汇，从而孕育出雄奇险陵的高山峡谷，松涛如海的原始森林、纯如深闺的湖泊温泉，以及豪放古朴的瑶、壮民族风情。飞霞风景名胜区、广东第一峰、清新温矿泉、宝晶宫、英西峰林、连州地下河、湟川三峡、三排瑶寨、大旭山瀑布群等等，正是清远风光的代表之作。近年来,清远漂流、四驱越野车节更是塑造“山水清远，活力之乡”旅游整体形象。清远旅游发展着力打造清新生态、飞霞风景名胜、英西奇特峰林、英佛湖光山色、连阳民族风情等“五条热线”和温泉休闲、漂流感受、山水风光、溶洞奇观、民族风情等“五大品牌”。
宝晶宫：宝晶宫位于英城南郊7公里的燕子岩山中。未入“宫”门，“宫”外景色已让人驻足：三面环山，平静如镜的宝晶湖倒影着山色，几座青翠的孤山错落湖滨，九曲木桥连接湖心亭台，舟泛湖中，美景天成。而燕子岩的石崖上，是著名书画大师关山月所题“宝晶宫”三大鲜红石刻大字，每字有100平方米大，气势磅礴。整个宝晶宫，是一座四层相叠呈金字塔形的山中溶洞(目前只开了三层)，游程长达7．5公里，因形似宫殿、钟乳晶莹而得名。进入宫内，首先是“海底长廊”，有“雄狮守道”、“原始森林”等景点，最珍贵的是一株水中矗立、形如铁树的石花，花蕊部分精致细腻，在红灯映射下，无疑就是千年铁树正开花。它名为“宝宫琼蕾”是镇宫之宝。接着走入“龙王宝殿”顿感豁然开阔，这里高30多米，面积达2000多平方米，正是藏龙卧虎之地。殿中重头戏是“龙王出巡”全景图，波涛汹涌的“大海”、翻腾起浪的“巨龙”、“虾兵蟹将”、“方天画戟”样样齐备。另一奇观是一条高20多米宽约10米的“天池飞瀑”，它水线分明，洁白晶莹，简直如真的一样。穿过天然的半月型“彩虹门”，经过虚虚缈缈的“蓬莱宝殿”，便来到“王皇宝殿”，这是宫中最美丽迷人的宫殿，此殿弥漫了一层浅浅的潭水，水如明镜，将殿中的万千景致，万千色彩倒影无遗，置身其中，彷如走进了万花筒，似乎世间的所有斑斓色彩都云集到了这里，只感天花乱坠、眼花缭乱。潭边一个石窟，如天然歌台，最妙的是台中央一柱石笋，形态窈窕，如一位美丽的女歌星，十分逼真。殿中另一妙处叫“花果山’：这里的钟乳石如香蕉，如木瓜、似南瓜，似葡萄，重重叠叠、密密麻麻，当中还有一个被孙大圣咬掉了一口的大“寿桃”；旁边一幅“大瀑布”从天而降，那应是水帘洞的所在；瀑布前是一根十多人方能合抱的擎天石柱，那当然就是“金箍棒”了。如此巧妙的组合，您不能不感叹真是来到了“花果山”。殿中一角还有一段古代河床的遗迹，它沉积在岩石的其中一层，当中鹅卵石、沙粒清晰可见，由此可知，这里原是河底，地壳运动使河底上升到了山腰。看着这古河床，就是看着2亿年历史的浓缩，沧海桑田顿现眼前，那种感觉太玄妙了，不可以不看。经过九曲十八弯，上到第二层，这里是宫中唯一可以见到阳光的地方，故称“一洞天”，洞中一块突起而平坦的大石，可容百人闲坐品茗，是名符其实的洞天茶座。第三层“凌霄宝殿”，处在宫内最顶层，面积达5000多平方米，是最大的一殿，殿中有“玉宇垂帘”，“雷峰塔”，“玉树寒林”等美景，还有一片亿万年前由彩色石粉沉积而成的灰华坡，面积达4000多平方米，规模之大非常罕见。最具特色的是一处“暖洞气它是由整个宫内的暖空气自然上升到这个顶端位而形成，气温高出几度，能明显感觉出来，让人称奇。综观整个宝晶宫，山水交融、规模宏大、景色璀璨，特色众多，确是国内罕有的溶洞精品。早在几年前，就已被评为省级风景名胜区，堪称是“岭南洞府不二家”。
碧落洞：碧落洞坐落在宝晶宫南面约1公里山中，远远望去，一岭青山之中，如被开山大斧当面劈下，劈出一片40多米高的笔直岩壁，灰白的岩壁，在青山中分外抢眼。岩壁之下，一洞如新月垂地，一湾碧水从洞中流出，这就是碧落洞。溯溪望去，穿过幽暗的山洞，可见到洞的另一面折射的阳光，好一派穿山洞溪景致。步入洞里，洞顶高30多米，钟乳垂吊；洞左侧溪水成潭，蝙蝠飞掠，另有一洞可直通后山顶上。沿溪前行80多米，转一个弯，便是洞的另一边，只见洞外翠竹丛丛，不远处峰峦叠嶂，溪流曲折不知其源，又是另一番世外桃源景象。碧落洞自东晋以来便是游览胜地，留下了不少神话传说和摩崖石刻，当中以苏东坡父子的题诗最为珍贵。
通天岩：通天岩位于市区西南面8公里的长岭乡子贡岭，是个尚未开发的溶洞，此岩有三大特色：一是通天。在岩中最大大厅的顶上，有个直径约1米的圆孔直通蓝天，阳光射入黑暗洞中时，一条几十米高的光柱赫然斜立，彷如科幻作品中的UFO探射灯。阳光带来的热量，使洞中潮气蒸发升腾，如烟如雾，缭绕着厅中几根擎天石柱，虚幻之间，彷佛来到了南天门前。二是恐怖。因没有电灯，要靠火把，电筒照明，在昏暗的光线下，仿如进入黑白世界，因光照范围小，很容易因看不到周围参照物而迷路；千奇百态的钟乳石，岩石在朦胧之中显得特别阴森，狰狞，总感到怪石丛中似藏着杀手、怪兽，不自觉之间已冷汗湿背，而寄居洞中的蝙蝠在你惊魂不定之际，会突然像幽灵般从黑暗深处飞来，从你鼻尖前或耳边掠过，直吓得你高声尖叫。还有传说此洞深远难测，有好事者在洞中放了一只猫，后来竟然在30多公里外的涪洗镇出现，更增添恐怖色彩。三是奇特的猪嬷石。在洞中一个小厅里，一块巨石靠壁突兀出来，形如一头横卧的母猪，头、鼻、耳、身、乳、脚，尾俱全，身旁12头“小猪”正伏在母猪身上，状若吃奶，栩栩如生，故当地人多把此岩称作“猪嬷岩”。
茶趣园：茶趣园位于英德市区西郊，是充分展示著名茶乡英德的茶文化的特色景区。这里原是英德茶树良种繁育场，近千亩碧绿滴翠的茶林遍布山岗坡地。场中用竹木、树皮搭建了凉亭，茶寮、品茶轩、知茶厅、制茶坊以及相互连接的410米风雨长廊，游人可以一边欣赏茶园风光，一边听农艺师介绍茶叶的种植、采摘、加工、品尝知识，增加对英德茶文化的认识。之后还可以亲自参与采茶、制茶、泡茶的全过程，慢慢品尝自己的劳动成果，定会倍添风味。品茶之际，采茶姑娘会跳起欢快的采茶舞，为您增添雅兴，尽享茶道之乐。园内还有现场擂制当地驰名的“擂茶粥”，不可不试。
长湖：长湖位于市区东南面10公里的群山之中，是修建水电站截流翁江河后形成的库区湖，因群山相夹，湖的宽度仅是几十米至二百多米之间，却延绵25公里长，故得“长湖”之名。长湖胜景大致分为三个景区：第一处是老虎滩景区，这里群山簇拥，杉林茂盛，两岸山顶石岩裸露、石骨雄峻，与碧翠的湖水相映，刚柔相济，更觉秀美，泛舟湖面，美景全收。景区中部的老虎滩，是一个两山相峙的峡谷，谷中巨石丛生，由低而高，交叉错叠，颇有海南岛东山岭的风格，但这里多了一条有灵气的山溪，溪水穿过石丛每一处缝隙，如水银泻地、水声淙淙，流入长湖。溯溪攀石而上2里，尽头是一绝壁，高几十米，雨天瀑布飞挂，旱天则飞珠溅王，让不辞劳苦的宋客四时都有景可赏。峡谷旁有小路上山顶，从上面俯瞰湖区全景，如同在看一盆“碧玉凝于石山之谷”的盆景，感觉十分有趣。第二处是黄岗林场湖湾景区，离老虎滩约2．5公里，乘舟前去，只见湖湾三面环山，杉林茂密，由于独处一隅，故这里水平如镜，是欣赏倒影的上佳地方：湖岸的小山、杉林自然是倒影其中，就连远一点的高山山顶、乃至蓝天白云，都在这面湖镜中清晰映出，简直可与九寨沟的镜海媲美。轻荡一只小舟，让平静的境画轻轻起伏，添上几分生气；如心疼揉碎了那山影云影，那干脆就收起船桨，让船儿自由飘荡，只管尽情去享受这飘浮于山顶云影中的神仙境界便是。第三处是狮子口峡景区，位于长湖的末端，从老虎滩乘船前去，约20公里，沿途青山逶迤、树木繁茂，经过“情人谷”、“桃花园”、“濂滩烟雨”、“深山野渡”、“桃源村舍”等风光景点。来到峡口，只见这里的山势比沿途的更高峻，两岸石崖向江中倾斜对峙，势如雄关。峡长约3公里，平均宽度仅50米左右，两岸石崖层层相叠，经受洪流冲刷的岁月痕迹清晰可辨，崖中还有古老的开山栈道，使之更显沧桑。峡内水流明显湍急，船夫不停划动双桨，也要在左、右两岸之间走“之”字形线路才能前进。在水库建成前，这段是淄江河上最险恶的微滩、玉门头滩、烟板滩的所在地，古有“鹅叫三滩”之说，意谓鹅叫一声之间，船就已飞驰过了三个险滩，由此可见水流之激急。百姓为祈平安，在峡口建有观音庙，故这一带又称“神前”。在交通闭塞的古代，淄江河因与北江相通而成为翁源，新丰，英德东部与外交往的黄金水道，神前一带因地处翁江中段歇脚之地，曾一度繁华、十行九铺，但近几十年随着公路的开辟，现在已是人迹罕至，昔日繁华已成今日水下世界，让游人充分感受到沧海桑田的变迁。长湖除了优美的风光外，它得天独厚的自然环境还孕育出肉质结实、美味鲜活的各种河鲜，如黄骨鱼，鳝鱼，左口鱼、鲸鱼、鳙鱼等等，小至一斤几两、大至几十上百斤的都有。不少广州、珠三角的美食之人，假日专程驱车百多公里来到这里，就因为这里能吃到正宗河鲜，当中大部分是回头客。所以，来到长湖游完美景，还要吃顿河鲜，才是圆满的旅程。另外，备战时期建造的长湖水电站，其机房藏在百米深的山脚地下掩体之中，很有特色，值得顺道参观一下。活力参与：漂流、溯溪探险、野战、高山滑草、卡丁赛车、户外拓展……，名胜古迹：飞来寺、福山古寺、飞霞山、慧光塔、北山古寺、千年古寨……，湖江山色：北江小三峡、桃花湖、湟川三峡、谭岭水库……，休闲度假：清新温泉度假区、新银盏温泉度假区、后花园……，民族风情：三排瑶寨、油岭风情、瑶族篝火晚会、连山鹰扬关……，大自然风光：天子山瀑布风景区、牛鱼嘴原始风景区、太和古洞、大旭山、碧沙州、阳山渔水风情……，奇峰异洞：连州地下河、宝晶宫、金龙洞、燕子岩、仙桥地下河、通天岩……，摄影圣地：沙龙圣景万山朝王、英西峰林走廊、英德油菜花、连州古村……
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